- Det är första gången som ADN-drivämnen kommer prövas i rymden. Satelliten kommer att skickas upp på traditionellt sätt med raketmotor och det nya drivmedlet kommer att testas när man har rätt bana, säger Niklas Wingborg forskare vid FOI i Grindsjön.

I dag använder många satelliter och rymdfarkoster det flytande drivämnet hydrazin. Tankning av satelliter kräver skyddsutrustning därför att det finns stora hälsorisker med hydrazin som är extremt giftigt. Därför är det också dyrt att hantera. FOI är med i ett europeiskt konsortium som driver forskningsprojekt GRASP (Green Advanced Space Propulsion). Projektets mål är att minska hälsoriskerna genom att hitta en ersättning till hydrazin.

- Hydrazin som används i dag är giftigt och cancerogent och kräver rigorösa säkerhetsarrangemang vilket gör det dyrt. Det här alternativet är miljövänligare, har bättre prestanda och är dessutom smidigt att hantera, säger Niklas Wingborg.

Forskningen har pågått sedan 1997 och medan Ecaps forskar kring framdrivningssystemet forskar FOI om drivämnen. FOI har med tiden blivit experter på ADN (ammoniumdinitramid), ett salt som kan fungera som ett miljövänligare alternativ till drivmedlet hydrazin. Med ADN i fast form skulle utsläppsproblemen också bli mindre. FOI har utvecklat en industriell metod att tillverka ADN som är billigare än tidigare och har sedan 1997 patent på metoden. I februari sker det första testet av det nya miljövänligare alternativet.

- Det är ingen som kommit så långt som Rymdbolaget och det finns ett stort intresse från andra länder och bland de europeiska partnerna i EU projektet.

Det kan vara svenskt miljövänligt bränsle som kommer driva framtidens raketer.