USA och Ryssland gör små, men viktiga, minskningar av sina kärnvapen och tar därmed ytterligare steg mot en värld där andra länders kärnvapen och konventionell militär förmåga får allt större betydelse.

I ett nytt memo presenterar de säkerhetspolitiska forskarna Fredrik Lindvall, John Ryqvist, Fredrik Westerlund och Mike Winnerstig sin analys av den nya amerikanska kärnvapenöversynen Nuclear Posture Review (NPR) samt START avtalet.

Den nya kärnvapenöversynen, NPR, tar sin utgångspunkt i president Obamas vision om fortsatt utveckling av amerikanskt försvars-, säkerhets- och utrikespolitik. Kärnvapen har en fortsatt central roll som symboliskt maktmedel även om USA vill främja global kärnvapennedrustning. NPR genomsyras av viljan till goda relationer med både Ryssland och Kina. Samtidigt behöver Obama ta hänsyn till den inhemska, republikanska oppositionen mot delar av hans nya policy.

START (Strategic Arms Reduction Treaty) sätter tak för hur många kärnvapenstridsspetsar samt vapenbärare som länderna får inneha, och innebär att de förbinder sig att skrota en del av sina kärnvapen. Avtalet skrevs under av Barack Obama och Dmitrij Medvedev tidigare i år, och ökar transparens och förutsägbarhet i kärnvapenfrågor.

Enligt forskarna finns det dock flera osäkerheter kring START-avtalet, bland annat avseende ratificeringsprocessen i USA. Det rysk-amerikanska avtalet innebär heller ingen större reducering av de bägge länders kärnvapenarsenaler jämfört med dagens faktiska nivåer. Det kan hävdas att det nya START snarare kodifierar en naturlig minskning av kärnvapnen till följd av föråldring och konvertering. Memot redogör också för amerikansk och rysk syn på det nya START-avtalet, samt för kinesiska, franska och japanska reaktioner på detta.

Både den nya kärnvapenpolicyn och START-avtalet är viktiga ingångsvärden till översynskonferensen av icke-spridningsavtalet, NPT, som precis börjat i Washington. För att stärka NPT och få övriga länder att bidra till arbetet mot spridning av kärnvapen är det sannolikt nödvändigt för USA och Ryssland att minska sina kärnvapenarsenaler.

Läs det nypublicerade Memot Små steg mot en ny värld?

Läs mer om START avtalet