Birgitta Liljedahl, vid FOI, tycker att FN:s miljöpris har gett arbetet högre status.

Det som FN-prisets jury framförallt uppmärksammade var forskningen kring hur man vid en fredsbevarande eller humanitär insats arbetar för att inte orsaka onödig miljöpåverkan, eftersom miljöproblem som exempelvis vatten- och energibrist, förorenade markområden eller försämrade jakt- och fiskemöjligheter kan bidra till att driva en konflikt. Kan man inom ramen för insatsen istället verka för en hållbar miljö ökar chansen för en robust fred. – Tänker man inte på miljön från start finns risken att de organisat-ioner som kommer med de godaste av intentioner bidrar till både föroreningar och förbrukning av knappa naturresurser i redan hårt utsatta krisområden. Det såg vi exempel på efter jordbävningen på Haiti, där insatserna bidrog till att förvärra en redan ohållbar avfallssituation, säger Birgitta Liljedahl förste forskare vid FOI.

I arbetet ingår även att kartlägga kulturella värden som i oförstånd kan förstöras och på så sätt driva en konflikt. Liksom att förstå socioekonomiska värden.

– Det kan vara en så enkel sak som att man vill handla bröd lokalt. Det är ofta lovvärt, men kan ses som ett sätt att gynna en sida i konflikten.

Forskningen startades i samband med den svenska insatsen i Kosovo 2001 och blev operativ efter terrordåden i New York samma år. Fram till 2006 hade den hunnit bli internationellt ledande och uppmärksammades av FN. Det ledde till att FOI och Försvarsmakten fick i uppdrag att ta fram FN:s första miljöutbildningar för insatser i konflikt- eller krisområdet och medverka vid utbildning inför en rad FN-insatser, till exempel de i DR Kongo och Sudan.

Nomineringen och den slutliga finalplatsen till FN:s miljöpris har gett arbetet högre status, enligt Birgitta Liljedahl. Det visar sig inte minst genom att FOI i år fått tre nya uppdrag från FN. Förhandlingar pågår också om fler uppdrag, direktupphandlade av FN eller med stöd av svensk finansiering.

– Nomineringen innebär också att FOI fått ett erkännande som en tung aktör inom området. Dit har vi kommit tack vare vår breda kompetens, dessa frågor är så komplexa att samtliga avdelningar på FOI varit inblandade.

Birgitta Liljedahl jagar även forskningsmedel för att utveckla det vetenskapliga arbetet.

– Jag hoppas att vi kan fördjupa vår forskning inom området. Behovet växer lavinartat, inte minst i samband med stora naturkatastrofer. Intresset är också stort, FOI har på förfrågan publicerat flera vetenskapliga artiklar, i bland annat kanadensiska The Pearson Papers och i flera FN-rapporter.