Free-space optical communication with underwater systems using modulated retro-reflectors

Nätverksbaserad krigföring kommer att kräva kommunikation med krigförande enheter under vatten, ibland med hög datatakt. Optiska metoder kan ge denna kapacitet, antingen via optisk fiber eller via direkt transmission av laserljus. Båda ger mycket svårupptäckta länkar med liten avlyssningsrisk och kräver ingen frekvensallokering som i radiofallet. I denna rapport beskrivs främst trådlös optisk kommunikation med modulerbara retroreflektorer. Detta är en teknik som i framtiden kan ge datahastigheter om megabits per sekund. Modulerbara retroreflektorer återspeglar ljus exakt tillbaka i den infallande riktningen och lägger samtidigt på en modulering på den reflekterande laserstrålen. Det går därigenom att överföra information optiskt till den som lyser på en installation med modulerbara retroreflektorer utan eget ljus. Jämförelsevis små, enkla och billiga enheter kan användas för optisk kommunikation från instabila plattformar som t ex bojar. Vi beskriver kortfattat den grundläggande idén, vilka prestanda som kan erhållas, potentiella tillämpningar, nuvarande status samt våra rekommendationer för fortsatt arbete inom det här området.