The Russian State Research Centre of Virology and Biotechnology Vector - an overview of research published in the open scientific literature between 1994-2016

Syfte Syftet med denna studie var att bedöma om the State Research Center of Virology and Biotechnology Vector har konverterat från ett forskningsinstitut som arbetar med biologiska vapen till ett forskningsinstitut som bedriver forskning för fredliga ändamål. Denna studie strävar efter att ge en objektiv bild av den verksamhet som har genomförts på Vector sedan 1994, och därmed få en inblick i dess nuvarande vetenskapliga kapacitet och forskningsintresse. Metod Bedömningen baseras till viss del på analys av Vectorinstitutets engagemang i internationella sammanhang, men i huvudsak på öppet tillgängliga vetenskapliga artiklar som publicerats 1994-2016. Publikationerna sorterades i kronologisk ordning med avseende på olika virus, sjukdomar, tekniker och vissa nyckelpersoner. Den vetenskapliga verksamheten sattes därefter i ett historiskt sammanhang. Resultat Antalet öppet publicerade artiklar har ökat sedan upplösningen av Sovjetunionen, 1991, och andelen artiklar publicerade på engelska har också ökat under den tidsperiod som studerats. Orthopoxvirus, inklusive variolavirus, har varit och är fortfarande ett aktivt forskningsområde vid Vector. De senaste årens forskning har främst rört utveckling av diagnostiska metoder, vacciner och antivirala medel. Studien identifierar även andra virus av intresse, teknisk kompetens samt nationella och internationella samarbeten. Slutsats Baserat på publikationsprofilen konstaterades att det huvudsakliga vetenskapliga intresset på Vector är inriktat mot ryska folkhälsofrågor. Vectors forskare har dock fortfarande ett visst intresse för samma biologiska agens som var en del av det tidigare B-vapenprogrammet, trots att de inte utgör ett folkhälsoproblem i Ryssland. Ett antal tecken som stödjer en framgångsrik konvertering har identifierats, såsom att antalet publicerade artiklar på engelska har ökat sedan början av 1990-talet. Dessutom har fokus legat på utveckling av diagnostiska metoder samt utveckling av vacciner och läkemedel mot virus, inklusive de B-vapenrelaterade virus som hanteras på Vector. Dessa positiva indikationer avseende konvertering hade varit ännu starkare om öppenheten varit mer uttalad. Därför är det inte möjligt att helt utesluta att det finns dold verksamhet vid Vector.