Centralasien är en allt viktigare region i en framväxande multipolär värld. Kazakstan och Uzbekistan försöker utnyttja förändrade geopolitiska förutsättningar för att stärka sin suveränitet, bredda diplomatiska relationer och forma en ny regional ordning. Båda bedriver en så kallad "multivektor"-politik för att balansera stormakter och undvika att ta sida i konflikter. De söker ekonomiska fördelar genom diversifierad handel, investeringar och utveckling av transportkorridorer. För att minska sårbarheter mot olika hot vidgar de sina säkerhetssamarbeten. Ryssland är en oundviklig men riskfylld granne, som hanteras genom nära samarbete och varsam diplomati. Kina är en viktig ekonomisk partner, men dess växande inflytande balanseras mot inhemsk skepsis. Turkiets militära förmåga och roll som port till Europa gör landet till en strategisk partner. EU och USA ses som källor till handel och modernisering. Kazakstan och Uzbekistan samarbetar även med Sydkorea, Japan, Gulfstaterna, Indien och Iran. Regionalt främjar den kazakisk-uzbekiska axeln ett mer sammanhållet Centralasien. Länderna uppvisar en allt mer enad front mot externa aktörer och stärker banden till Sydkaukasien genom införlivandet av Azerbajdzjan i de regionala samarbetsprocesserna. Centralasiens stater framträder därmed som allt mer proaktiva aktörer i att forma sin gemensamma framtid.