På 20 år har Nordkorea gått från att vara en statspart till icke-spridningsavtalet - Treaty on the Non-Proliferation of Nuclear Weapons - till att aspirera på att vara en de facto kärnvapenstat. Den faktiska kärnvapenförmågan är svårbedömd på grund av landets slutenhet. Givet dessa osäkerheter bedöms det dock möjligt att landet i nuläget har framställt tillräckligt med fissilt material för att kunna producera runt 200 kärnvapenladdningar. Monterade på kortdistansrobotar utgör dessa det primära regionala kärnvapenhotet mot Sydkorea och Japan. Vidare har man möjligen 10-20 fusionsladdningar som skulle kunna monteras på interkontinentala robotar. I nuläget är det oklart om de interkontinentala robotarna tål återinträde i atmosfären. Däremot skulle man kunna hota med en explosion i rymden, vilket genererar en elektromagnetisk puls som kan påverka elförsörjningen i USA. Bedömningen baseras på: 1. Analys av Nordkoreas sex kärnvapenprov. 2. Utvärdering av det kärntekniska komplexet och produktion av fissilt material. 3. Värdering av kärnvapenförmåga och produktion av kärnladdningar.